X žaidynės užkariauja pasaulį

X žaidynės JAV televizijos kanalo ESPN iniciatyva gimė Jungtinių Amerikos Valstijų rytinėje pakrantėje, Rod Ailando valstijoje, 1995 m. Priežastis buvo paprasta: reikėjo prie televizorių ekranų pritraukti jaunesnę auditoriją.

Įgyvendinti idėją užtruko vos pora metų. Skaičiuojama, kad jau pirmąsias varžybas, prie kurių surengimo prisidėjo septyni rėmėjai, stebėjo 198 tūkst. porų akių. Buvo varžomasi devyniose rungtyse, tarp kurių buvo sportinis laipiojimas, riedučių sportas bei vandens sporto šakos.

1997 m. ekstremalaus sporto mėgėjai pirmą kartą dalyvavo žiemos X žaidynėse, kurios vyko Kalifornijos valstijoje prie Didžiojo Lokio ežero esančiame kalnų slidinėjimo centre. Dalyviai lėkė nuo kalno snieglentėmis, sniego kastuvais ir kalnų dviračiais, kopė į ledo uolas ir išbandė save daugiakovės varžybose. Įspūdingiausias tuomet buvo Švedijos snieglentininkės Jennie Waaros pasirodymas. Ji ant nugalėtojų pakylos lipo net tris kartus.

Vietoje pasirodymus stebėjo daugiau kaip 38 tūkst. žiūrovų, o televizija transliavo vaizdą 21 kalba į 198 valstijas ir šalis.

Varžybų vieta keitėsi

Iš pradžių žaidynėms rengti buvo bandomos įvairios vietos. 1998 m. Kolorado valstijos Krested Bjuto (Crested Butte) kalnų centre varžybas stebėjo 25 tūkst. žiūrovų, rungčių sąrašas pasipildė sniegomobiliais ir figūriniu slidinėjimu. Naujojo tūkstantmečio metais persikraustyta į Rytų pakrantę, Vermonto valstiją, kur sportininkus aistringai palaikė jau beveik 83 500 aistruolių. Programoje pirmą kartą buvo snieglentininkų puslankio rungtis, o po metų sąrašas pasipildė motociklininkų nuo rampų atliktais skrydžiais.

2002 m. apsisukus ratui grįžta į Aspeną Kolorado valstijoje, kur X žaidynės vyksta iki šiol. Įsidėmėtinas įvykis tuomet buvo JAV snieglentininkų rinktinės dalyvavimas, suteikęs sportininkams gerą progą išbandyti savo jėgas prieš Solt Leik Sičio olimpiadą.

Žiūrovų nuolat daugėjo

2003 m. pasiektas naujas žiūrimumo rekordas: per ESPN, ESPN2 ir ABC „Sports“ kanalus TV vaizdas pasiekė 412 673 namų ūkius. Beje, tiesioginės televizijos transliacijos iš X žaidynių pradėtos 2004-aisiais. Praėjus dar dviem žiemoms, dešimtosiomis žiemos X žaidynėmis buvo mėgaujamasi jau 747 130 namų ūkių. Organizatoriai varžybose sveikino 28 olimpiečius, kurie vos po dviejų savaičių stojo į olimpinius startus Turine.

Dalyvauti X žaidynėse galima tik sulaukus kvietimo, bet tie, kurie praėjusiose varžybose buvo užkopę ant nugalėtojų pakylos, į kitas žaidynes patenka savaime. Prieš žaidynes atitinkamos sporto šakos komisija peržiūri potencialių dalyvių laimėjimus, šių sportininkų populiarumą žiniasklaidoje ir socialiniuose tinkluose, įvertina jų gebėjimus ir norą dalyvauti sporto renginyje.

Įtraukti judėjimo negalią turintys sportininkai

2007 m. pirmą kartą X žaidynėse dalyvavo sportininkai, kurių galimybės judėti ribotos. Jie užkariavo varžybų trasą vienslidėmis. Medaliai pirmą kartą buvo išdalyti ir snieglentėmis geriausią triuką atlikusiems atletams bei sniegomobilių figūrinio važiavimo rungties dalyviams. Televizijos žiūrovų skaičius ir toliau gerino rekordus – sporto transliacijas stebėjo 925 377 namų ūkiai.

Iki šiol didžiausiu pasisekimu tarp publikos organizatoriai galėjo mėgautis 2011 m., kai į Aspeną atvyko 114 200 žiūrovų, o tarptautinės TV auditorijos skaičius viršijo 39 mln. namų ūkių.

200 sportininkų

Žiemos X žaidynėse kasmet dalyvauja iki 200 sportininkų iš JAV, Japonijos, Ispanijos, Vokietijos, Jungtinės Karalystės, Kanados, Estijos ir kitų šalių. Didžiausia X žaidynių žvaigždė neabejotinai buvo 1986 m. gimęs Amerikos snieglentininkas Shaunas Rogeris White‘as, kurio apdovanojimų lentynoje puikuojasi net 16 medalių, iš jų 13 auksinių. Tris aukso apdovanojimus jis parsivežė ir iš olimpinių žaidynių.

Piniginių apdovanojimų dydį ESPN laiko paslaptimi, viešai skelbiama tik tai, kad visi sportininkai pasidalija tris milijonus dolerių.

Įdomūs faktai

Tiesioginės televizijos transliacijos iš X žaidynių pradėtos 2004 m.

2006 m. vykusiomis žaidynėmis jau mėgavosi 747 130 namų ūkių.

Organizatoriai 2006 m. sveikino 28 olimpiečius, kurie vos po dviejų savaičių stojo į olimpinius startus Turine.

2010 m. Prancūzijoje surengtose pirmosiose Europos žiemos X žaidynėse pradėta nuo atskirų kalnų rungčių, skirtų snieglentininkams ir slidininkams.

Per kelerius metus padaugėjo vyrams ir moterims skirtų rungčių – iki aštuonių, o dalyvių buvo 150.

2016 m. X žaidynės pirmą kartą vyko Osle, o kitą sezoną jos perkeltos į Hafjelio kalnų slidinėjimo centrą.

Tekstas: Marta Vasarik
Nuotraukos: Christianas Pondella/Red Bull Centent Pool